Quando si parla di criptovalute, i bitcoin ne sono un esempio lampante. Approfondiamo questo caso

L’avvento di Internet è stato realmente l’innovazione fondamentale del XX secolo. Ha influenzato ogni aspetto della realtà fino ad arrivare a stravolgere perfino un settore sacro come quello economico e finanziario. Cosa cambierà quindi nella nostra vita con l’avvento delle criptovalute?

Le criptovalute o valute virtuali

La rete e la sua spinta innovativa sembrano procedere senza sosta. Come conseguenza, la rottamazione di ogni paradigma che eravamo soliti conoscere, per introdurne di nuovi legati alle infinite possibilità messe a disposizione da internet stesso.
Persino le nostre monete, come vedremo, non sono state immuni da tutto ciò: anche le banche hanno dovuto aggiornare i loro sistemi di pagamento, offrendo metodi per consentire transazioni online e garantire la loro sicurezza ed aprire dunque alle criptovalute.

E’ proprio in questo processo di cambiamento che si inserisce infatti la creazione delle monete virtuali.
Le monete virtuali sono una forma di denaro privato che non beneficiano del supporto di alcuna banca centrale. Non hanno un’entità fisica, vengono create, memorizzate e utilizzate su altri dispositivi.

Nel 2012, dato il continuo emergere di queste nuove forme di pagamento, la BCE pubblica una relazione dal titolo “Modelli di moneta virtuale”.
Da questo documento possiamo notare come esistano principalmente 3 modelli di criptovalute:

• Moneta virtuale chiusa: il collegamento tra moneta digitale e economia reale è in sostanza inesistente. Ne sono un esempio le valute dei giochi online: i giocatori pagano e ottengono in cambio moneta che potrà essere utilizzata unicamente all’interno del gioco stesso.
• Moneta virtuale unidirezionale: la moneta virtuale può essere comprata con denaro reale, ad un certo tasso di cambio, ma non può essere scambiata di nuovo in valuta reale. Un esempio di questa valuta sono stati i famosi Facebook Credits: quest’ultimi permettevano al suo proprietario di comprare beni e servizi offerti dalla comunità.
• Moneta virtuale con flusso bidirezionale: le criptovalute possono essere facilmente scambiate con quella reali e viceversa. Bitcoin e altre valute virtuali simili appartengono a questo schema.

Bitcoin, origini e funzionamento

Per ricostruire le origini del Bitcoin dobbiamo tornare al 1994 quando Steven Livey scrisse “L’applicazione sensazionale delle reti elettroniche non è il video-on-demand, ma l’E-Money. Essa andrà a colpire laddove è più importante: il vostro portafoglio. Non solo rivoluzionerà la Rete, ma cambierà l’economia globale”

Il suo articolo prosegue poi con la descrizione del caso di David Chaum che ad Amsterdam aveva fondato DigiCash. Questo scritto fu basilare per la nascita di Bitcoin: questa moneta apparve poco dopo e per la prima volta in una mailing list crittografata della comunità hacker di metsdow.com in un post di Satoshi Nakamoto. Il software Bitcoin, installato sui computer, grazie alla potenza di calcolo messa a disposizione da tutti i suoi partecipanti avrebbe creato una moneta generata sfruttando proprio i processori di ogni singolo computer della rete che si andava formando.

Bitcoin, inoltre, è una valuta che si basa su transazioni che sfruttano la crittografia, messaggi “oscurati” che possono essere resi leggibili solo utilizzando una chiave. Il suo valore dipende dalla fiducia che gli investitori ripongono in essa.
Tale meccanismo è supportato da un software open source, Multibit, e da una struttura peer-to-peer (ovvero computer connessi fra di loro senza una reale gerarchia). All’interno di tale rete, ogni computer assolve il ruolo di portafoglio digitale, e ogni utente deve essere in possesso di un indirizzo bitcoin per poter effettuare le transazioni.

Il tema della sicurezza

Sono molteplici le opinioni riguardo la sicurezza del bitcoin: la mancanza di un ente centrale da una parte rende impossibile bloccare, sequestrare o svalutare tale moneta, dall’altra rende impossibile controllarne le possibili speculazioni.

C’è chi ritiene il Bitcoin estremamente sicuro, grazie ad un sistema basato sulla crittografia, perché non richiede al venditore di mantenere e trattare alcune informazioni dell’acquirente, dall’altra c’è chi sottolinea il potere che gli hacker avrebbero nell’avere accesso ai “portafogli digitali” degli utenti.
In tal senso c’è la paura che, proprio per il suo anonimato, la nuova moneta virtuale possa divenire il mezzo per il narcotraffico e la contraffazione.

L'articolo Criptovalute, cosa sono e come funzionano proviene da EdA Comunicazione.

Prima di arrivare a parlare di Blockchain, facciamo un passo indietro. Sicuramente negli ultimi mesi avrai sentito almeno una volta la parola Bitcoin. Forse, se hai qualche conoscenza dell’argomento, potresti addirittura aver valutato se fosse il caso o meno di investire in questa moneta virtuale.
Ma se ti dicessimo che per comprendere realmente il significato di Bitcoin è necessario partire da qualcosa di ancor più innovativo?
E, per vederne i primi germogli, dobbiamo spostarci in terra d’oriente: è dal Giappone che la rivoluzione Blockchain inizia ad entrare nel nostro quotidiano.

Blockchain, cosa è e a cosa serve

Nel 1991 per la prima volta si iniziò a parlare del concetto di Blockchain, ma la concreta realizzazione arrivò solo nel 2018 ad opera di Satoshi Nakamoto, uno pseudonimo la cui identità, ancora oggi, rimane sconosciuta.

In pratica si tratta di un registro pubblico nel quale si archiviano in modo sicuro e verificabile le transazioni che avvengono fra due utenti connessi ad una stessa rete. I dati dello scambio si salvano all’interno dei famosi Block (ovvero blocchi di informazioni protetti da crittografia) e collegati l’uno all’altro in una infinita catena (Chain) che consente quindi di percorre lo storico di tutte le transazioni.

Una rete Blockchain, quindi, certifica una transazione fra due persone. Ma transazione di cosa?
In realtà, di qualsiasi cosa o, meglio, informazione.
Per quanto riguarda i Bitcoin, ad esempio, la rete Blockchain certifica in modo sicuro il passaggio di moneta fra un utente all’altro in modo tale che nessuno possa affermare di avere più soldi di quanti realmente possiede.
Ma lo stesso discorso potrebbe essere fatto per certificare il passaggio di un documento o di una comunicazione.

Come funziona Blockchain e perché è sicura

Concretamente, la rete Blockchain è composta da tutti quei computer che hanno scaricato al loro interno l’apposito programma e che quindi possiedono in memoria le informazioni strutturali della rete stessa (cioè come funziona).
Ognuno di questi computer viene definito “nodo”.  Il registro di tutte le transazioni è composto da blocchi (Block) collegati fra di loro (Chain).
Questi blocchi, però, prima di poter essere aggiunti al registro devono essere validati tramite alcune operazioni di controllo molto complesse. I miner sono coloro che mettono a disposizione della rete il loro computer per poter effettuare queste operazioni e ogni volta che il computer di un miner riesce a terminare uno di questi controlli, riceve un premio dalla rete Blockchain stessa (ad esempio, se parliamo della rete su cui si basa la moneta Bitcoin, ogni miner riceverà un premio direttamente in Bitcoin).

Ma perché quindi Blockchain è così sicura? Non basterebbe che un miner falsifichi un’operazione di controllo per aggiungere al registro un’informazione errata?

Il registro dei blocchi di cui parlavamo prima non è presente in un solo computer, o nodo, ma è replicato su tutti i computer che fanno parte di quella rete.
Ipotizziamo che un miner falsifichi un’operazione di controllo.
Questi controlli sono strutturati come il cubo di Rubik: sono molto complicati da risolvere, ma una volta terminati chiunque  può capire facilmente se tutto è andato per il meglio (risolvere il cubo di Rubik è molto difficile, ma, una volta risolto, tutti capiscono immediatamente che le facce del cubo sono dello stesso colore e che quindi il rompicapo è terminato).

Allo stesso modo le operazioni di controllo effettuate dal miner vengono verificate immediatamente da tutti i nodi della rete e se il 50% + 1 dei nodi conferma il controllo allora il nuovo blocco di dati verrà aggiunto al registro di tutti.

Quali sono gli utilizzi di una Blockchain

Una volta compresa la struttura di una rete Blockchain si è capaci di immaginare per essa infinti utilizzi.

Ecco alcuni esempi:

• Certificazione dei Diritti d’Autore, registrazione dei brevetti o di analisi specifiche (analisi per la sicurezza dei farmaci ecc ecc…)
• Finanza, vendita dei titoli e scambio valuta
• Controllo dei vari passaggi di un prodotto nella sua catena di produzione e distribuzione
• Energia, con l’avvento dei pannelli solari gli utenti potrebbero vendere e comprare energia fra di loro senza necessità di intermediari

L'articolo Blockchain, la catena del valore proviene da EdA Comunicazione.